我国的外交护照有效期为5年。公务护照和因公普通护照分为一次有效和多次有效两类。多次有效护照的有效期为5年，是发给在一定时期内需要多次出入我国国境的人员；一次有效护照的有效期为两年，是发给在一定时期内一次出入我国国境的人员。一次有效因公普通护照和一次有效公务护照满两年后，如有需要，可在国（境）外按规定手续申请延期一次。期限长短根据需要决定，但最长不得超过两年。一次有效因公普通护照的标志是护照的扉页在护照号码前有“Y”字样；在第4页上方有“……持照人在护照有效期内可出入中国国境一次”字样。我国的因私普通护照有效期为5年。有效期为5年的护照，过期前可申请延期两次，每次不超过5年。申请延期应在护照有效期满前办理。在国内延期手续可到各级颁发护照的机关办理；在国外，由中国驻外国的外交代表机关、领事机关或者外交部授权的其它驻外机关办理。
因私出国出境护照由出国出境者本人带齐有关证件及材料到当地公安机关出入境管理部门申办。凡经公安机关批准的申请者，公安机关出入境管理部门将发给中华人民共和国护照，并发出境登记卡。
1、经办人和持照人在领取护照时，应认真核对护照上的姓名、性别、出生地等，并检查一下汉语拼音是否正确，钢印、发照机关印章、签署是否齐全。持照人应用钢笔在护照持照人签名栏签名。如护照上的姓名有误，则暂不签名，向发照机关报告。
2、持一次有效因公普通护照的人员回国后，护照即失效。持多次有效护照的人员回国后，应将护照缴回原发照机关统一保管。领照后因故未出国者，也应将护照交回原发照机关。
3、再次出国人员借用老护照需凭出国任务批件、出国人员批件和派遣部门介绍信。
各国颁发的护照种类不尽相同。我国的护照分为外交护照、公务护照和普通护照；普通护照又分因公普通护照和因私普通护照。外交护照主要发给副部长、副省长等级别以上的中国政府官员，党、政、军等重要代表团正、副团长以及外交官员、领事官员及其随行配偶、未成年子女、外交信使等。公务护照主要发给中国各级政府部门的工作人员、中国驻外国的外交代表机关、领事机关和驻联合国组织系统及其有关专门机构的工作人员及其随行配偶、未成年子女等。因公普通护照主要发给中国国营企业、事业单位出国从事经济、贸易、文化、体育、卫生、科学技术交流等公务活动的人员、公派留学、进修人员、访问学者及公派出国从事劳务的人员等。因私普通护照发给定居、探亲、访友、继承遗产、自费留学、就业、旅游和其它因私人事务出国和定居国外的中国公民。护照的内容主要包括姓名、出生地、性别、发照日期、有效期等，护照均应贴有持照人的照片。
